早些时日，王祥就收到朝廷快马加鞭、百里加急送来的通电，命他速速剿灭固安暴动。
此时，农民军已经攻占资畈城，整个队伍气势如虹。张金柱大帅在一旁拍手称快，眼中满是兴奋：“好！好！二位当真英勇非凡！”王祥、王忠作揖同声言道：“过奖，过奖。”王祥心里暗自得意，想着这下可算是引起了这大帅的注意。
黄虎和刘峰、赵合陆续起身，拍打身上的尘土。黄虎介绍旁边这位五十余岁、身形瘦弱的男人：“这是我们荆军主帅张金柱大元帅。”王祥忙恭敬地看向张金柱，心中却在估量着这位大帅的实力。
“两位大侠身手敏捷，武艺超凡，可否考虑留在义军有所作为。”张金柱大帅想笼络王祥王忠兄弟为己所用，毕竟人家武功高强，日后还可以做护卫保护自己安全。王忠假意端详王祥，王祥则沉思片刻，心里盘算着：这或许是个不错的机会，先应下再说。只听赵合说：“凭两个大侠的才华与武功，在我们这里做个大将军，打出一番天地岂不美哉？”王祥深知自己已经如愿以偿，便不再假装故作矜持，点头应允。
张金柱非常高兴，拍一拍王祥的肩头：“日后你我并肩作战，有福同享，有难同当。”说着吩咐随从带着抢夺来的瓷器珠宝，满载而归离开客栈，赶回县衙据点。
楚天成听手下禀报，张金柱带领几名将军打家劫舍，抢夺城中百姓财物，还带了两个陌生人加入了起义军，不仅产生困惑，还为他们的行为大为恼火。他在房间里焦虑地踱着步伐，嘴里叨咕着：“军纪败坏，简直无法无天，这该如何是好。”心里想着：这样下去，起义军如何能得民心，又怎能成就大业。
正在焦虑与烦躁不安中，门外士兵传达张金柱大帅正堂召见。楚天成整理衣襟，便匆匆赶往正堂。
此刻，张金柱大帅已经坐在堂上左侧，王祥和王忠兄弟坐在前排第一位的位置，黄虎、刘峰、仇清、卢大栓现在西侧，赵合、漠松、高兴在东侧坐着，等着楚天成的到来。
楚天成来到大堂，众人纷纷起身拜见主帅楚天成。楚天成定睛一扫，两个陌生面孔映入眼帘，只见两人果然气宇不凡，绝非等闲。
“两位大侠可是张帅举荐加入我们荆军的？”楚天成问，然后示意大家落座。
王祥嘿嘿一笑，端详着这肤色黝黑的壮汉，嗓音粗犷，居然是义军首脑，暗自窃喜：“此等小儿都是些酒囊饭袋而已，对朝廷根本构不成威胁。我且先假意迎合，看能否谋取更多好处。”
“小人王祥、王忠拜见楚大帅。”说着便作揖叩拜。
楚天成回坐堂上主帅位置：“免礼，免礼。”
楚天成坐在堂上沉思片刻，便对张大帅委婉平和地说：“张大哥，我们起事是为了什么？”
张金柱听言此语，心中满是疑惑：“楚兄弟，这话何意？”他在心中暗想：“造反都是生活所迫，这楚天成都是有目共睹的，怎么反问起我来？难道是想借机打压我？”
楚天成又说：“尔等起事无非是为了有更好的生活，让穷苦百姓都有饭吃，不再受朝廷的徭役和沉重的赋税。再看看你们现在都做了什么？吾等羽翼未丰就开始抢夺百姓财物，这和朝廷腐败鹰犬有何不同？”话说此处，楚天成情绪有些失落，他心里十分担忧：如此下去，起义军必将失去民心，大业难成。
这......张金柱哑口无言，不知如何解释才好。他心中懊恼：“本以为抢些财物不算大事，没想到楚天成竟如此上纲上线。但他说的也不无道理，确实不该如此短视。”
众兄弟们垂头不语，只有王祥和王忠兄弟一副心不在焉、漠不关心的样子，心里别提多高兴。他们暗自思忖：“这义军内部矛盾重重，正好趁乱谋取好处。”
张金柱自知理亏，心中无比内疚与惭愧：“楚兄弟，事已至此，兄我下不为例？下回不犯就是。”
楚天成看看张金柱，一声叹息。他心想：“张金柱这悔改态度不够诚恳，日后如何服众？但此时也不宜闹得太僵。”
“兄长还要下次？我们都出身平微，吃了太多的苦头，我们决不能让百姓吃苦，这是我们起事推翻宋廷的毅然决心。”楚天成一顿训诫，完全没有顾及张金柱的内心感受。毕竟在职位上两人平起平坐，通过资畈一战，张金柱大帅还占有绝大部分领导权。
现如今被如此言语奚落，张金柱心中难免有所不爽：“我张金柱在战场上也是冲锋陷阵，没有功劳也有苦劳，楚天成你怎能如此不给我面子？但如今确实是我理亏，暂且忍下这口气。”
楚天成自然明了，见卢大栓游说，自然要给张金柱大帅台阶。他站起身，双手紧握张金柱大帅的肩膀，深眸望去：“日后我还要与张大哥驱除鞑虏，共创伟业，排除万难，打江山。”说着信心十足嘴角上扬略微一笑。
张金柱皮笑肉不笑地看着楚天成，心中却五味杂陈：“暂且先应下，日后再从长计议。看你楚天成能有多大能耐。”
离开正堂，堂下兄弟议论纷纷。有人说楚天成有意削去张金柱兵权，也有人说张金柱想一手遮天，排挤楚天成，拉拢新势力。
王祥兄弟俩回到住处，王祥对王忠说：“这义军内部矛盾重重，咱们得小心行事，找机会捞取好处。”王忠点头称是，心里却有些忐忑：“不知这样的局面能持续多久，咱们可别偷鸡不成蚀把米。”
黄虎则忧心忡忡地对刘峰说：“两位大帅要是一直这样闹下去，咱们这义军可就危险了。咱们得想办法让他们团结一心啊。”
而卢大栓在角落里暗自庆幸：“还好今天劝住了楚大帅，不然这内部纷争可就闹大了。但这也只是暂时的，还得想个长久之计才行。”
仇清也在和漠松嘀咕：“这往后的日子怕是不好过咯。咱们可得站好队，别一不小心惹祸上身。”
各种流言蜚语都传到了楚天成和张金柱的耳朵里，两人心中各有盘算，却不知这义军的未来究竟何去何从......
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