最近正值收获季节，一番农忙后，竟将他累倒了。消息传回城里，范瑾急忙领着一个丫鬟和一个伙计前去探望。
却不巧，与收粮的山贼正好撞见，范瑾和丫鬟被绑走，伙计则被殴打一顿，跑回来报信。
“收粮的山贼？”方选疑惑地问。
如今世道混乱，有山贼也属实正常，但他万没想到，这山贼还能明目张胆地进村收粮。
一旁的李思惕急忙解释，并讲明了其中利害关系。
原来城外有数十座乡村，最远者离黄土城有八十里之遥，即便常有山贼光顾，官兵也是鞭长莫及。
一些村子迫于无奈，只能靠缴纳粮食或者钱财换取安宁，权当是交了保护费，碰到良心的山贼，收了一个村子的保护费以后，还会保护这个村子不受其他山贼的骚扰，这也算是当今普遍的社会现象。
耐着性子听对方解释完，方选急忙询问：“那这伙山贼是什么来路？”
“那贼人的头领说，他是越北吴大王，要求三日内送一千两银子前去赎人，否则……”伙计说着，就垂下了头。
“否则如何？”李思惕问。
“否则、否则……”伙计沉吟着回道，“先……先杀后奸……”
“大胆！”张龙怒吼一声，“待我带人剿平这伙山贼！”
方选却抬手下压，示意众人冷静。
听了伙计说的话，他反倒是松了一口气。
既然要钱，那就好办了，而且有三天时间做准备，时间也算充裕，只是不知道这所谓的吴大王是什么成份，是否有信誉。
所以为免夜长梦多，依旧要尽快行动。
“我这就回去取银两来。”周钰突然插口。
“区区一千两，倒也不必劳烦兄台。”方选摆摆手，开始思考具体对策。
“今日承蒙兄台手下留情，我出些银两也是应该的。”周钰说着，起身就朝外走。
方选也并未阻拦，只是他感觉到，周钰的神色似乎有些异常。看着对方离去的身影，他总感觉到哪里不对劲。
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