到了岸边近处，让陈永素和手下官兵惊讶的一幕出现了，只见在海岸边，似乎是出现了一个村落。只不过这个村落的惊奇之处在于，它并不在岸上，而是浮在海面上，分明就是大小船只连接而成的村落。仿佛是当年曹操摆下的铁索连环一般，一艘船连着一艘船，岸边有大量绳索固定，等于是一个移动的码头。
陈永素愣了，士兵们也是啧啧称奇，这是什么渔民？他们还是第一次见到在海上生活的，难道他们平日里吃喝拉撒都在这些船上？
中年人带着他们进入了村子，人群从船上一下子冒了出来，陈永素粗略一看，绝不少于上千人，男女老幼都有，都跟他们遇到的渔民一个打扮。他们登上了村子的陆地，权且叫做陆地吧，实际上就是浮桥，船只上面搭着木板，就算是陆地了。
沿途不断有男女老幼用好奇的目光打量着他们，还有小孩子不断上前摸摸士兵身上的铁甲，陈永素下令不得扰民，全军保持肃静。终于，陈永素跟着中年人来到了一艘较大的船只旁，那船只有船舱，不像是露天的渔船，中年人指了指船舱。陈永素会意，这里面恐怕有会说汉话的人。
他抬脚就要进去，军官拉住他道：“大人小心。”陈永素道：“放心，寻常几人奈何我不得，你们在外警戒。”随即一头钻了进去。烛光摇曳，里面端坐着一个老者，陈永素立刻意识到，估计此人是村子里的长老，他躬身道：“晚辈乃是朝廷水师将领，叨扰先生，实在抱歉。”
“唉！”老者发出了一声叹息。陈永素一愣，紧接着老者道：“终究还是来了，我们在此生活数百年，自己生息繁衍，就是不想被外人发现，平日里都躲着朝廷，所以才在这种人烟罕至的地方安家，对外交流也仅仅是跟沿海少数渔民进行交易，没想到还是被你们发现了。”
老者的汉话说得不错，陈永素能听懂，他一惊道：“老先生，这里面是不是有什么误会，我们并没有恶意。还有，我不明白，你们到底是什么人，为什么说的话跟我们完全不一样？”
老者道：“年轻人，知道什么叫疍民吗？”
陈永素一惊，“疍民？”
“什么？疍民？”谅山府兴华军统帅部内，接到琼崖王奇急件的高衡差点按捺不住，从座位上弹了起来。
原来，当日陈永素上岸之后，竟然无意中发现了一个古老的种族。那生活在偏僻之地的渔民根本就不是普通的渔民，而是传说中的疍民。据说，疍民起源于百越时期，晋代张华的博物志里面就记载，南海之外有鲛人，水居，如鱼，不废织绩，其眼，泣，则能出珠。
说的就是南海外面居住着跟鱼一样的鲛人，他们能在海里自由游泳，能在海里呼吸，他们的眼泪能凝固成珍珠。当然，这里面有艺术加工的成分，但实际上，博物志里面说的鲛人，就是疍民。
这是一个古老的民族，曾几何时，他们被陆地上生活的人所排挤，所以干脆举族迁移到了海上生活，他们一辈子都在船上生活，非不得已的情况，绝不上岸。他们世世代代以耕海为生，不在陆地上置业。使用的语言是广东、琼崖、福建一带沿海语言的变种，只在他们民族内部流传，难怪陈永素他们听不懂疍民说的是什么。
如同桃花源记中的武陵人一般，他们除非是换取一些生活物资，否则不跟陆地上的人接触，而且因为民族人口少，且分布在各处，所以除了沿海的少数渔民之外，鲜有人知道他们的存在。正因为如此，即便陈永素是琼崖的明军水师军官，也不清楚竟然有疍民的存在。
关键让人感到惊奇的是，疍民的水性超好，一个普通的成年疍民男人，在水里能憋气一盏茶的功夫，如果换算后世的时间，那就是十分钟。后世世界吉尼斯纪录是二十四分多钟，一个疍民轻轻松松就能做到近一半的时间。这也就是陈永素怎么数数都看不到年轻人浮出水面的原因，陈永素最多憋气两三分钟，正常陆军士兵在水里能憋一分钟就不错了。
这个高衡倒是清楚，后世，我们的奥运冠军，在水里也就是憋气两分多钟。陈永素作为水师将领，能做到这个时间已经很厉害了。高衡自己在水里也就能憋一分多钟。可是疍民竟然轻轻松松十分钟，要知道，这种人在水战中有巨大的价值。何况这种人不是一个两个，而是一大群，王奇在信中建议，若是能吸收他们进入水师，兴华军的水上力量顷刻间就会壮大。
并且陈永素在跟老者的交谈中得知，他们只是疍民的一个村子，具体疍民究竟有多少，他们自己也不太清楚。王奇表示，如果能有个五千人加入水师，这一个军的水师部队就能成立了。
高衡接到来信，兴奋得不能自制，疍民可是天然的水上王者，只要稍加训练，那就是一支超级部队，高衡恨不得插上翅膀飞过去，只要他们能成为兴华军的一员，可以提条件，哪怕再苛刻，高衡也能答应。
“军师，看来，这一趟，我是非去不可了，我要代表兴华军，跟这些疍民谈谈，争取吸收他们的年轻人加入我们的队伍。”高衡一拍桌子道。
“参见大帅！”半月后，崖州城外，这是高衡第三次来到这个地方，王奇、宋应升、瞿罕等一众官员早早就来到码头迎接。数天前，先遣快船已经抵达崖州，将高衡数日后即将抵达的消息传来。琼崖众人不敢怠慢，立刻快马加鞭，赶到崖州迎接。
崖州知府常宏对于高衡的到来已经免疫了，前两次把他吓个半死，这一次，他竟然作为琼崖生产建设兵团的一员，在码头迎接高衡了。说起琼崖的大小官员，自从广东政权覆灭，瞿罕等人愿意为兴华军效力之后，官员们干脆也都跟着兴华军干，反正兴华军俸禄照发，甚至比明廷定的标准还要高，既然瞿罕都带头了，他们也是为汉人政权干活，又不是给建虏打工，大家心里也能接受。
高衡下船，跟众人抱拳道：“打扰诸位了，此次有要事办理，我们不搞那些繁文缛节，叫陈永素来见本帅。”
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