镰刀挂在墙上，风吹日晒一整年，生出不少铁锈。铁锈下被附着着的血液似乎是为了应证苗汉所讲的那个故事。
聪明反被聪明误，说的就是苗汉。
“你说叶老爷是被村长的儿子用挂在墙上的这把镰刀杀的，你是目击证人。”把镰刀扔到苗汉跟前继续道：“第一次犯罪，尤其是与杀人有关的，都会想方设法消除犯罪证据。一方面是因为恐惧，另外一方面是为逃避犯罪，唯恐事情曝光后牵累自己。还有一方面是为了掩盖曾经犯罪或者目睹犯罪却没有制止的事实。你，苗汉，却将这杀人凶器挂于墙上，连上面的血污都未曾擦去。你觉得合理吗？”
“我……我只是没想到而已。”
“没想到？就算当时没想到，事后呢？事后也没想到？”陆知鸢继续逼问：“苗汉，你别忘了，你是个种庄稼的庄稼汉。镰刀于你而言等同于将士手中的兵刃。”
“我……我买了新的镰刀，用不上这把就没……”
“编不下去了？即便你买了新的镰刀，也会想起旧的这把。看到这把就会想起那夜发生之事，就会想尽办法掩盖掉。最起码，也会将这上面的血污洗掉。”
苗汉肉眼可见的慌了。
他没想到，他精心杜撰的故事竟然毁在了一把镰刀上。要知道，这把镰刀连官差和府衙里仵作都没起疑。这位年轻的夫人和她的随从是什么人？
苗汉用余光打量着陆知鸢，他心里明白，她不是叶夫人，年纪对不上。她虽梳着妇人髻却是满脸稚气，顶多十五六岁。还有她身旁的这两个人，尤其是那个男的，看着和善，实则杀人不眨眼。
见苗汉还在挣扎，陆知鸢继续道：“你说叶老爷是被这把镰刀割去头颅而死，我问你，他的头颅是怎么被割去的？”
苗汉结结巴巴：“这割头还能怎么割？不就是把脑袋割下来吗？”
拿起镰刀，随手一转，勾住苗汉的脖子。
苗汉浑身一僵，凉意爬上脊背。
陆知鸢握着镰刀，轻声轻语道：“若将镰刀置于后颈，人会下意识低头，镰刀不可能将人的脖子割断。即便有人按住按住死者的头颅，使其无法动弹，人后颈的这根骨头也是极硬的，造成的豁口与血迹不可能如刀面上显现的这般。”
说着，握紧镰刀向上一刮，苗汉疼得叫出声来。
陆知鸢并未放过他，镰刀一翻，勾住他的脖子：“若是从正面，镰刀会先划破死者的喉咙，而后是颈骨。能否将死者的头割掉，除了刀刃的锋利性外还有行凶者所使用的力度。不管怎么着，在镰刀割掉死者的头颅之前，都会侵染在鲜血里。随着死者的头颅被割下，鲜血四溅，镰刀上会布满血迹。”
苗汉闭上眼睛，仿佛听见了黑白无常拖着铁链来拘他的声音。
就在他以为自己必死时，陆知鸢收了镰刀。苗汉睁开眼，见陆知鸢抚着那柄镰刀，似笑非笑：“刀上是重叠的血污，一层盖过一层，证明事发时不止割了一次。不，不是割，是砍，用尽了行凶者的全部力气。行凶者不是屠夫。屠夫即便没有杀过人，也不会这般杂乱无章，更不会将死者砍得乱七八糟，以至于血液与组织结构搅混在一起。”
苗汉打了个冷颤。
“血液飞溅时，不仅刀身上会染到，刀把上也会染到。你看看这刀把，可有一丝血污。”
苗汉“扑通”一声，结结实实坐在地上。
陆知鸢继续道：“只有死人的血才不会溅的到处都是，尤其是死了很久的死人的血。”
苗汉面无血色。
她猜到了，她竟然猜到了！
陆知鸢抬起他的头，迫使他与自己四目相对，问他：“真相究竟是什么？苗家村的村民究竟是因何而死？为何留下村长？为何装疯守着这座村子?可是这村子里藏着什么秘密。”
一连串的询问把苗汉问懵了，不知道该不该说出那个真相。不等他考虑清楚，一柄寒剑架在了他的脖子上，苗汉抖了一下，将隐瞒了多年的往事全盘托出。
叶老爷是真的，叶府是假的，杀死叶老爷全家是真的，被叶夫人屠村是假的。
叶老爷与叶夫人是两年前到的镇子上，说是新婚燕尔，出来游山玩水的。叶夫人有了身孕，不便奔波，就在镇上的悦来客栈住了下来。按照计划，他们会在镇子上住到孩子出生，待孩子满月之后再行上路。
他们很有钱，包下了客栈里最好的房间，除了随行的小丫鬟，还让客栈掌柜在当地找了两个帮忙的妇人。有钱能使鬼推磨，有钱更能使客栈的掌柜推磨。在银子的作用下，客栈里的伙计紧着叶老爷和叶夫人使，客栈里的小厨房和厨子也紧着他们使。
苗汉不是在客栈里帮工的，是在另外一个地方，帮掌柜的把瓜果蔬菜送到客栈，与他一起的还有村长的儿子。他是屠夫，往客栈里送肉。
起初，他们是高兴的，羡慕掌柜的遇到了这么有钱的客人，单是他一个月的花销就抵上掌柜一年开门营业一年的收入。掌柜的也厚道，自个儿赚了钱，也会给他们一些赏钱。
慢慢地，羡慕变成了嫉妒，嫉妒变成了怨恨。他们嫉妒客栈掌柜有钱赚，怨恨叶老爷年纪轻轻为何那般有钱。
叶老爷跟叶夫人的孩子出生了，是个女儿。
生女儿在他们苗家村是要被人说三道四的，到了叶老爷这里却是大肆庆祝。他不仅在客栈里摆了宴席，还在客栈门口派发喜钱。
苗汉看着即将亮起的天空：“凡是与他女儿同月同日生的，无论男女，无论年纪，皆可领取一贯钱。”
那么多钱，他们从未见过那么多钱，看它们被别人领走，红了眼。
他们想要叶老爷的钱，可如何才能将其据为己有?他们想出了一个办法。
孩子满月那天，以当地风俗为由将其骗出镇子，关在村里一处废弃的荒宅里。而后让苗汉以受托为由，去客栈将叶老爷和叶夫人的财物拿走。客栈掌柜没有怀疑，只觉得可惜，毕竟这么大的主顾，一辈子不一定能遇见一回。
在他们的想象中，叶老爷与叶夫人包下的房间里定然是堆满了金银珠宝，打开门后大失所望。
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