田贞心急如焚，一路策马狂奔，连换了三匹马，几乎没有休息。眼看快到原州，她早已是疲乏至极，骑在马背上用沈恬传授的心法运气调息，勉强支撑。她不敢合眼，只要一合眼她就会忍不住想起袁三等人的死状，仿佛看到田记车马行里尸横遍地。
镖货已送到，押镖的车队却被屠，想来原因只有一个——杀人灭口。知晓这趟镖货内情的，除了车队就只剩下田记车马行，歹人会不会斩草除根？田贞不敢想，更不愿去想，但沈恬却一直在想。
沈恬陪着田贞赶路，一路不眠不休，他真元深厚、又调息得法，倒不觉得疲累，只是心里一直想不出该如何安抚田贞。在他看来，田记这次是在劫难逃。这江湖……他早已不做任何善意的揣测。
仅用七天时间，沈恬和田贞便赶回了田记。日近西落，余晖下的老宅院黯然寂寥，院门外有两名差役看守。
田贞翻身下马，只觉得胸口气血翻涌，不管她心里多么不愿相信，恐怕也无法改变：“请问，两位差大哥为何在此？”
差役当然认得眼前这位名动原州的田三娘子，平日里也都相熟。两人相互看看，其中一人道：“田三娘，二十多日前田记十七口人被杀，尸首还放在院里，县令命我们在此看守。”
“我爹和我娘呢？”
“田老家主和大郎也……殁了。”
眼前的变故明明已在脑中闪过多次，可亲耳听到时，田贞只觉得自己头上的天塌了下来，眼前一黑……
“田夫人在哪？”沈恬扶住田贞，他留意到差役刚才只提了田镇方和大郎田阔。
“田夫人他们就住在固原北街，从街口往东第五户。”差役道。那正是沈恬不久前典买的宅子。沈恬抱起田贞，朝自己家里奔去。
宅子不算大，前院和堂屋都没有人，后院正房和两侧厢房点着灯，两侧厢房都是一大一小两间房。沈恬走进后院，略辨气息，正房里应是老夫人刘氏，左侧大房里是大郎遗孀于氏，小房里应是田家的两个使女，右侧大房里则是田宽和妻子刘氏。
沈恬径直走到右侧大房，一脚踹开房门，田宽和刘氏唬了一跳。田宽一见沈恬，惊得说不出话，倒是一向窄心肠的刘氏忍不住嚷道：“你干什么？”
“滚出去！”沈恬看也不看他们，大步迈向床边，将田贞放在床上。
“这是我们的卧房！”刘氏气不过。
沈恬转头看着她，道：“你们是自己滚，还是要我踢你们？”
刘氏不肯离开，气狠狠地叫嚷。田宽自知理亏，拉着刘氏就往外拖，一番动静引得所有人都推开门观瞧。
大家听说田贞回来了，都进屋瞧瞧田贞，也顾不上田宽和刘氏。刘氏更加气恨，又跑进屋里冲着老夫人哭道：“娘，这个姓沈的欺负人，要赶走田宽和我……”
老夫人喝到：“你给我住嘴。你别忘了这是谁的宅子，别说把你们赶出屋，就是把你们赶出宅子，你们也得出去！”
刘氏和老夫人同乡，平素对老夫人也格外殷勤，本以为老夫人会向着她，谁知却挨了一顿训斥，气得跑了出去。田宽跟着追了出去。
老夫人问过田贞的情况，想起旬月来田家遭逢的变故，不胜悲恸。于氏连忙安慰老夫人，却也忍不住悲从中来。中元节前几日，于氏、田宽夫妇还有两个使女陪着老夫人回娘家祭拜先人，侥幸躲过了血光之灾，田记其余十七口人在一夜之间全数被屠，没留下一个活口。
田记掌柜、镖师和脚夫的家人都来田记讨要人命钱，车马行被县廨封了，老夫人悲痛交加大病一场，于氏万般无奈之下想起沈恬刚刚典买的宅院，便先来这里住下，再从长计议。
沈恬听完后，问道：“韩小宝死了吗？”
“那个牙人？”于氏不知沈恬何以会突然问起此人，“听说他全家也被杀，难道他和田记的血案有关？”
沈恬道：“田贞会告诉你们。在我回来之前，你们安心在这里住下，没要紧事最好不要出门。于夫人，请照看好田贞。”
走出宅院，沈恬闭上眼深吸一口气。虽然从未远离江湖，但他的心已与江湖渐行渐远，什么快意恩仇、白马鹰飞……留给他的不过是沧桑和倦意，他毫无半点留恋，人虽在，心已远。但此刻，他需要让自己回到从前、回到江湖，江湖事还需江湖了。
沈恬长长地吐出一口气，睁开双眼，全身冷峻之气笼罩，仿佛变作了另一个人，几个起落已跃入田记宅院。
往日人来车往的车马行变得冷清萧瑟，十七具尸体在院中排放了三排，都用旧白布盖住，发出阵阵恶臭。沈恬一一验看尸体，伤口有刀伤、也有箭伤，伤口部位、深浅甚至刀口切向都和死在删丹的车队一般无二，下手的必是同一伙人，且训练有素，近身搏杀的刀和暗处突袭的箭相互配合，杀人快、准、狠。唯独田阔是被刀气贯穿而死，胸口两道贯穿伤，形似二十八宿中的昂宿，像是岱宗派的“望岳刀法”，但又不完全像。
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