困厄愈深
孔锦的突然转变让孔大伯一家愣住了，他们从未见过孔锦如此强硬的态度。孔旺心头一紧，难道孔锦找到了什么证据？不可能，他做的那些事天衣无缝，孔锦怎么可能找到证据？他强装镇定，冷笑一声：“装腔作势！你有什么证据就拿出来，别在这里虚张声势！”
祠堂里的其他人也纷纷议论起来，有人相信孔锦找到了证据，有人则认为他只是在垂死挣扎。孔锦没有理会众人的议论，他深吸一口气，缓缓说道：“我确实没有找到直接的证据，但我知道是谁在背后捣鬼。”他目光如炬，直视着孔旺的双眼，“大伯，你敢不敢发誓，你没有指使马媒婆散播谣言？”
孔旺脸色一变，眼神闪烁，不敢直视孔锦的目光。他支支吾吾地说道：“我……我不知道你在说什么。”
看到孔旺的反应，众人心中已经有了答案。孔锦冷笑一声，他知道，现在还不是揭穿孔旺的时候。他需要更确凿的证据，才能彻底扳倒孔旺。
孔锦一家离开祠堂后，孔大伯一家得意洋洋地聚在一起。孔旺的妻子说道：“老爷，你看，我就说孔锦那小子翻不了身吧！现在族里的人都在骂他，看他以后还怎么在村里立足！”
孔旺点点头，眼中闪过一丝阴狠：“这只是个开始，我要让他彻底身败名裂！”
第二天，马媒婆再次出现在村子里，她添油加醋地散播着新的谣言，说孔锦家之所以能过上好日子，是因为偷了家族的祖传秘方。这个谣言在家族里迅速传开，族人们都对孔锦家投来鄙夷的目光。
孔锦的母亲听到这个谣言后，气得浑身发抖。她找到孔锦，哭诉道：“锦儿，我们家什么时候偷过祖传秘方？这分明是他们故意污蔑我们！”
孔锦安慰母亲道：“娘，您别担心，我会查清楚这件事，还我们家一个清白。”
孔锦知道，这个谣言比之前的更加恶毒，因为它直接关系到家族的利益。如果不能及时澄清，他们一家将会被族人唾弃，甚至被逐出家族。
他开始暗中调查，终于发现，所谓的“祖传秘方”根本不存在。这只是孔大伯一家编造的谎言，目的是为了彻底毁掉孔锦一家。
孔锦将调查结果告诉了孔二伯，希望他能出面作证。孔二伯虽然为人正直，但他胆小怕事，不敢得罪孔大伯一家。他犹豫了片刻，最终还是拒绝了孔锦的请求。
孔锦的心沉了下去，他知道，自己现在孤立无援。就在这时，他收到了一个消息，孔爷爷要召集家族成员开会，讨论孔锦家“偷窃祖传秘方”的事情。
孔锦知道，这是最后的决战。他必须在家族会议上拿出确凿的证据，才能证明自己的清白。他深吸一口气，眼中闪过一丝决绝……“泽儿，”孔锦拍了拍儿子的肩膀，“去，把你的小木盒拿来。”
孔家祠堂里，气氛凝重得仿佛能滴出水来。孔爷爷坐在主位上，脸色铁青，手中的拐杖重重地敲击着地面，发出沉闷的声响。他锐利的目光扫过众人，最终落在孔锦身上，语气严厉：“锦儿，族里关于你家偷窃祖传秘方的事情闹得沸沸扬扬，你可知罪？”
孔锦的父亲气得浑身发抖，他上前一步，颤声说道：“爹，我们家根本没有什么祖传秘方，这分明是大伯一家恶意污蔑！”
孔大伯冷笑一声，阴阳怪气地说道：“三弟，这话可不能乱说。要不是你们偷了秘方，你们家怎么会在短短几年内就发达起来？你让族里其他人怎么想？”
“你……”孔锦的父亲指着孔大伯，气得说不出话来。
孔锦上前一步，扶住父亲，平静地说道：“爷爷，大伯，我敢以性命担保，我们家绝对没有偷窃祖传秘方。如果你们不信，可以搜查我家，任何角落都可以。”
孔爷爷冷哼一声：“搜查？如果搜查不到，就能证明你们没有偷吗？说不定你们早就把秘方藏起来了！”
孔锦深吸一口气，他知道，现在说什么都没用。孔爷爷已经被孔大伯一家蒙蔽了双眼，根本听不进去任何解释。
“泽儿，”孔锦拍了拍儿子的肩膀，“去，把你的小木盒拿来。”
小泽儿虽然年纪小，但也感受到了祠堂里紧张的气氛。他乖巧地点了点头，转身跑回房间，拿来一个精致的小木盒。
孔锦接过木盒，缓缓打开。里面放着一张泛黄的纸，上面密密麻麻地写满了字。
“这是什么？”孔爷爷眯起眼睛，疑惑地问道。
孔锦将纸张展开，高声说道：“这是我根据古籍改良的种植方法，正是因为使用了这种方法，我们家的庄稼才能获得丰收。这才是我们家发达的真正原因，与所谓的祖传秘方没有任何关系！”
他将种植方法详细地讲解了一遍，祠堂里顿时鸦雀无声。就连孔大伯也愣住了，他没想到孔锦竟然真的研究出了新的种植方法。
孔爷爷接过纸张，仔细地看了起来。他的脸色渐渐缓和，眼中闪过一丝惊讶。
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