朝阳初升，通天河畔回荡着此起彼伏的号子声。
数千名工人正在紧张地进行最后的收尾工作，为即将到来的通航仪式做准备。
陈北芒站在新修建的码头上，看着眼前这条蜿蜒的水道。
经过数月的努力，这条曾经令无数商旅闻风丧胆的险滩，终于变成了一条安全的航道。
"陛下。"江河拄着拐杖，缓步走来，"十天前最后一道闸门建成，这几日我让人反复测试过了，一切正常。"
陈北芒微微点头，目光落在不远处的船坞。
那里，一艘崭新的大船正在等待它的处女航。
这艘船融合了他前世的记忆与这个时代的工艺，光是设计图纸就修改了十多次。
"老江，你觉得这船能行吗？"
江河眼中闪过一丝激动："必定能行！这船不仅能在河上跑，就是出海也不在话下。"
正说着，洛青衣从船坞方向快步走来："陛下，大匠说可以开始了。"
码头上顿时沸腾起来。
无数百姓纷纷涌向船坞，想要一睹这艘传说中能够远航的大船。
随着一声号响，巨大的船体缓缓移动。
众人屏住呼吸，注视着这艘被命名为"开元"号的大船徐徐滑入水中。
"扑通！"
水花四溅，船身稳稳地浮在水面上。
欢呼声瞬间响彻码头。
许多人激动得热泪盈眶。
他们知道，这一刻，不仅仅是一艘船的诞生，更是大夏，打通三国商贸，走向海洋的第一步。
"开元"号在通天河上游弋，如同一只骄傲的白天鹅，激起阵阵浪花。
船上的水手正在演示各种操帆技巧，展示这艘新型战船的灵活性。
岸边的百姓看得如痴如醉。
那些常年跑码头的老船工更是连连点头，他们从未见过如此灵活的大船。
特别是那斜桅帆的设计，让船只能够在逆风时也能前行，这简直颠覆了他们对航行的认知。
"这要是能有一艘这样的船......"一个商人喃喃自语。
"嘿，老郑，你那些丝绸运到北边，一趟就够吃十年了。"旁边的人打趣道。
"可不是嘛！"又一人插话，"咱们要是能把货直接运到燕国，那赚的可就不是一星半点了。"
码头上的讨论声越来越热烈。
不少商人已经开始计算起了未来的利润，甚至有人当场就想去找工部订购船只。
站在高处的吏部尚书孟青看着这一幕，不禁红了眼眶："陛下这一手，当真是高明啊！"
"高明在何处？"有人明知故问打趣。
"你想啊，这运河一通，咱们不仅能收过路的税，更重要的是......"
"更重要的是能养活更多的百姓。"陈北芒的声音从身后传来，"走吧，诸位爱卿，随朕去议事。"
偌大的议事厅内，文武百官分列两侧。
气氛却不似往常那般严肃，人人脸上都带着喜色。
"诸位。"陈北芒坐到首位，"今日这运河虽通，但朕心中仍有忧虑。"
此言一出，众人收敛笑容。
"陛下是在担忧燕国？"周延年沉声问道。
陈北芒点头："楚国有瑶光在此，暂时不会轻举妄动。但燕国那边，怕是坐不住了。"
"可是陛下......"工部尚书犹豫道，"我们现在国库空虚，若是开战......"
"所以，朕决定先出海。"
众臣一愣："出海？"
"不错。"陈北芒站起身，走到挂在墙上的舆图前，"诸位可知道，倭国到底是多有钱？"
倭国？
有钱？
若有钱还能连年袭扰中原？
众臣当中不懂了。
"这，臣等不知。"
"众位可知道倭国佐渡岛？"陈北芒手指点在地图上一个不起眼的小岛。
众臣摇头。他们对倭国的了解，仅限于那些不时骚扰沿海的倭寇。
"这座岛上，有着取之不尽的银矿。"陈北芒眼中闪过一抹精光，"倭国人在那里挖出的白银，要比我们一年的赋税还要多。"
此言一出，满堂哗然。
"这...当真？"户部尚书忍不住站起来问道。
陈北芒微微一笑："不仅如此，倭国还有另一个特点。他们缺铁。"
"正因为缺铁，他们才会把铁料反复锻打，以至于练就了一手打造利刃的绝活。"陈北芒解释道，"但这种刀，砍人厉害，对付铠甲却差得远。而恰恰因为缺铁，他们连铠甲都没有，对上火铳，那还不是活靶子？"
"所以......"洛青衣若有所思，"陛下是想......"
"不错。"陈北芒目光如炬，"朕要去佐渡岛，夺他们的银矿，甚至不用带多少人，五船，百人足以！"
"有了白银，我们就能扩充水师，建造更多战船。到那时，不仅能肃清来犯之敌，更能保护我们的商船远航四海！"
众臣的呼吸不由得急促起来。
他们终于明白了陛下的远见。
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