话说管仲病重，嘱咐齐桓公远离易牙、竖刁、开方这仨坏蛋，还推荐隰朋来主持政务。易牙听说后，就跑去跟鲍叔牙吐槽：“仲父能当相国，那可是您推荐的。现在他病了，国君去探病，他居然说您不行，反倒推荐隰朋，这也太不公平了吧！”
鲍叔牙却笑着说：“这就是我推荐管仲的原因啊！管仲一心为国，不偏袒朋友。要是让我当司寇，赶走那些奸佞小人，那还行；但要是让我主持国政，你们这些人哪还有容身之地啊？”易牙听了，灰溜溜地走了。
过了一天，桓公又去看望管仲，管仲已经说不出话来。鲍叔牙、隰朋都哭得稀里哗啦。当天夜里，管仲就去世了。桓公哭得那叫一个伤心，大喊：“哎呀，仲父啊，这简直是砍断了我的臂膀啊！”他让上卿高虎负责管仲的丧事，葬礼办得极为隆重，还把管仲生前的封地都给了他儿子，让他们世世代代当大夫。
易牙又对大夫伯氏说：“以前国君夺走您骈邑三百户，用来赏赐管仲的功劳；现在仲父死了，您为啥不跟国君说说，把封地要回来呢？我在旁边帮您。”伯氏哭着说：“我就是因为没功劳，才丢了封地。管仲虽然死了，但他的功劳还在啊，我哪有脸去跟国君要封地呢？”易牙叹口气说：“管仲死了还能让伯氏心服口服，我们可真是小人啊。”
再说桓公记着管仲的遗言，就让公孙隰朋主持政务。可没想到，还不到一个月，隰朋就病死了。桓公纳闷地说：“仲父难道是圣人吗？怎么就知道隰朋在我这儿干不久呢？”于是又让鲍叔牙接替隰朋的位置。鲍叔牙坚决推辞，桓公说：“现在满朝文武，没人比您强了，您想让给谁啊？”鲍叔牙回答说：“我这人喜欢好人，讨厌坏人，这您是知道的。您要是真用我，那就得先把易牙、竖刁、开方赶走，我才敢奉命。”桓公说：“仲父早就这么说了，我哪敢不听您的呢。”当天就把这三人给罢官了，不许他们再入朝。鲍叔牙这才接受任命。
这时候，淮夷来侵犯杞国，杞国向齐国求救。齐桓公就联合宋、鲁、陈、卫、郑、许、曹七国国君，亲自去救杞国，还把杞国的都城迁到了缘陵。诸侯们为啥还听齐国的话呢？就是因为齐国用了鲍叔牙，还没改变管仲制定的政策。
咱再把话头转到晋国这边。自从晋惠公即位后，连年庄稼收成不好。到了第五年，又闹大饥荒，仓库里空空如也，老百姓都没吃的了。惠公想去别的国家借粮，心里寻思着：只有秦国离得近，而且还是联姻之国，可之前咱赖了人家的账，这咋好意思开口呢？郤芮就说：“咱也不是不还秦国的账，只是说缓一缓嘛。要是咱去借粮，秦国不给，那就是秦国先跟咱绝交，咱赖账就有理由了。”惠公说：“你说得对。”就派大夫庆郑带着宝玉去秦国借粮。
穆公把大臣们召集起来商量：“晋国答应给咱五座城，到现在也没给，现在他们因为饥荒来借粮，咱给不给呢？”蹇叔和百里奚异口同声地说：“天灾这东西，哪个国家能免得了啊？救济受灾的邻国，这是常理。咱顺着理走，老天爷肯定会保佑咱们。”穆公说：“我对晋国的恩惠已经够多了。”公孙枝接着说：“就算咱对晋国施了大恩，能得到回报更好；要是得不到，错也在他们那边。晋国老百姓要是恨他们国君，还能跟咱作对吗？国君您就借吧。”丕豹却想起杀父之仇，挥舞着胳膊说：“晋侯这人不地道，老天爷才降灾给他。咱趁着他们饥荒去攻打，准能把晋国灭了，这机会可不能错过。”繇余却说：“仁义的人不会趁人之危去捞好处，聪明的人不会心存侥幸去求成功。借粮给晋国才是对的。”穆公最后说：“辜负我的是晋国国君，挨饿的可是晋国老百姓。我可不忍心因为国君的缘故，让老百姓遭殃。”于是就从渭水运了几万斛粮食，沿着黄河、汾河、雍河、绛河送到晋国，船多得一艘接一艘，这就叫“泛舟之役”，帮晋国渡过了饥荒。晋国人都特别感激。史官还写了首诗夸穆公呢：
晋君无道致天灾，雍绛纷纷送粟来。
谁肯将恩施怨者？穆公德量果奇哉！
第二年冬天，秦国闹饥荒，晋国却大丰收。穆公对蹇叔、百里奚说：“我现在可算明白你们俩的话了，丰收和饥荒是轮流来的。要是我去年冬天不让晋国买粮，今年咱饥荒了，也没法去求人家啊。”丕豹说：“晋君又贪心又不讲信用，咱就算去求，他也肯定不给。”穆公可不这么想，就派冷至也带着宝玉去晋国买粮。惠公打算把河西的粮食运给秦国，郤芮却问：“您给秦国粮食，是不是也得给人家地啊？”惠公说：“我就给粮食，不给地！”郤芮又问：“您为啥给粮食呢？”惠公说：“这是报答他们的‘泛舟之役’啊。”郤芮却说：“要是因为‘泛舟之役’就得报答，那以前秦国帮您回国当国君，这恩情不是更大吗？您放着大恩不报，报小恩，这是为啥呢？”庆郑在旁边说：“我去年奉命去秦国借粮，秦君二话没说就答应了，人家心意多好。现在咱们却不卖粮给人家，秦国肯定恨咱们！”吕饴甥却说：“秦国给晋国粮食，可不是因为喜欢晋国，是为了要地。不卖粮秦国恨咱们，卖粮不给地，秦国也恨咱们，反正都得恨，为啥要给呢？”庆郑着急地说：“趁人家受灾占便宜，这是不仁；忘恩负义，这是不义。不仁不义，还咋守着国家呢？”韩简也说：“庆郑说得对。要是去年秦国不卖粮给咱们，您会咋想呢？”虢射干脆说：“去年老天爷让晋国闹饥荒，好让秦国占便宜，秦国没抓住机会，还借给咱们粮食，真是傻到家了；今年老天爷让秦国闹饥荒，好让晋国占便宜，咱们咋能逆天而行，不抓住机会呢？依我看，不如联合梁伯，趁机攻打秦国，把他们的地给分了，这才是上策。”惠公听了虢射的话，就拒绝冷至，说：“我们国家连年饥荒，老百姓到处流浪，今年冬天刚有点收成，流亡的人刚回来，自己都刚够吃，没法帮你们啊。”冷至说：“我们国君念着两国的婚姻关系，不要地，也不卖粮给你们，还说：‘有福同享，有难同当。’我们国君帮了您的急，您却不报答，我这回去可没法交差啊。”吕饴甥、郤芮大声呵斥道：“你以前和丕郑父合谋，用厚礼来诱惑我们，幸好老天爷识破了你们的奸计，没让你们得逞，现在又来啰嗦！你回去告诉你们国君，要吃晋国的粮食，除非派兵来抢。”冷至气得满脸通红，转身就走。
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