这应是匠人有意为之，踩踏其上便可登墙。
对擅长舞蹈的莲华公主而言或许易如反掌。
这很可能是建造时留下的秘密通道。
"但对寻常女子而言难度极大，更遑论是缠足之人。"
那些宫女们裹着小脚，穿着精致木屐。
她们将脚骨扭曲，用布带紧缚，塞入窄小的鞋中。
在她们眼中，这是美的象征。
虽非人人如此，但后宫中此风甚盛。
"你的意思是，这是一桩谋杀案？"
"小女子不敢妄言，但我认为她是活着落水的。"
那双血迹斑斑的手，定是在水中挣扎时抓伤的。
在刺骨寒水中，她该是何等绝望。
"就不能再深入调查吗？"
他露出令人难以拒绝的微笑，却让林芷若更加为难。
做不到的事就是做不到。
"家父曾告诫过，不可碰触尸体。"
"为何？可是有什么禁忌？"
厨师难免要接触食材。权无双似在问："难道就没有处理死物的经验吗？"
"因为人肉也可入馔。"
林芷若轻声道出实情。
父亲曾说："我不知你的好奇心会到何种地步，但既然终有一日要接触，不如留到最后。"
他甚至直言，若林芷若涉足此道，怕是连盗墓掘尸的勾当都会做出来。
林芷若很想反驳"我还有基本的良知"，但终究谨记父亲教诲。
事情就是这样。
权无双与高忠诚听得目瞪口呆，相视一眼后连连点头。高忠诚更是用怜悯的目光看着林芷若。
这实在太过羞辱，林芷若强忍怒意。
暂且不提这些。
（到底是自尽还是他杀？）
林芷若从未想过寻死，也不愿死于他人之手。
若是死去，就再也无法品尝新的美味佳肴了。
如果非要死，她倒想尝尝未曾品过的珍馐异味。
（究竟该选什么样的美食呢？）
正当林芷若沉思之际，权无双目不转睛地盯着她。
"你在想什么？"
"回总管，小女子在想，若要赴死，该选什么样的美味佳肴。"
林芷若如实回答，权无双眉头紧锁。
"你想寻死？"
"小女子不敢。"
权无双摇头，似乎觉得莫名其妙。不懂也罢。
"因为人的死亡是无法预料的。"
"确实如此。"
权无双露出寂寥的神色，或许是想起了什么往事。
"权总管。"
"何事？"
权无双疑惑地看着林芷若。
"若总管要处决小女子，可否让小女子亲手烹饪最后一餐？"
权无双扶额长叹。
"为何突然说这个？"
"若小女子有何过错，是否由总管定夺？"
权无双不知为何显得很不悦，目光如炬地盯着林芷若。高忠诚在一旁面露忧色。
（难道我说错什么了？）
"小女子僭越了，罪该万死。届时不论是绞刑还是斩首，都任凭总管处置。"
"你误会了。"
权无双的表情已不是愤怒，而是惊讶。
"因为小女子只是一介厨娘。"
平民与贵人之间的差距，这与对错无关，只是世间常理。虽然这种常理有时会被打破，但在这太平盛世，恐怕没人愿意见到变革。
"犯一点小错就要丢掉性命。"
"我不会那样做。"
权无双用复杂的眼神看着林芷若。
林芷若摇摇头。
"不是总管会不会这样做，而是总管有没有这个权力。"
权无双有处置林芷若的权力，而林芷若却无权反抗。仅此而已。
权无双面无表情，神色莫测，似乎在权衡什么。林芷若也无心揣测，只觉得自己或许打扰了他。
（我是不是说错话了？）
见权无双与高忠诚都不再说话，林芷若觉得自己已无事可做，便行礼告退。
后来，她听说那位死去的宫女曾参加过前些日子那场毒杀风波的宴席。
而且还找到了一封看似真实的遗书，于是此案就这样以自杀结案了。
林芷若站在厨房里，手中的菜刀有节奏地敲击着案板。
（那封遗书，真的是她写的吗？）
她想起那双血迹斑斑的手，那些破碎的指甲。在冰冷的水中挣扎时，那种绝望与恐惧，她一定承受了难以想象的痛苦。
"芷若姐姐，你在想什么呢？"小翠的声音打断了她的思绪。
"没什么，只是在想今晚该做些什么菜。"
林芷若微笑着回答，手中的刀却不自觉地停了下来。
那个死去的宫女，到底知道了什么秘密？
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