陆停舟在皇帝这儿耽搁一阵，离开皇城已近傍晚。
皇城外四通八达，街市繁华。
天色未暗，酒楼饭庄的灯笼便早早挂了出来，卖小吃杂货的小贩也支起了摊子。
青绿墨蓝的幌子迎风招展，陆停舟打马自街上过，一身绯衣格外引人注目。
朱雀街上的店铺多，女客也多，有那识得陆停舟的小娘子，站在雕梁画栋的阁楼上，与女伴们互相推搡着，拿团扇半遮了面，指着他窃窃私语。
却见陆停舟勒紧缰绳，抬头朝这边看来。
小娘子们又羞又喜，隔着团扇又是一阵叽叽喳喳。
陆停舟望着阁楼上的牌匾。
晴江绣坊。
四个字方圆兼施，温润沉稳。
听说这是绣坊东家亲笔所书，陆停舟想起昨日与池依依初见，她的性子却与她的字不同，颇有几分不循常理。
他的视线在牌匾上一扫而过，双腿一夹马腹，扬长而去。
店中女客见他全无逗留之意，发出一阵唏嘘。
“陆少卿方才是在瞧谁，你们看见了吗？”有人问。
“瞧谁也没瞧咱们，”身旁的女伴放下扇子，“他呀，京里出了名的眼高于顶，不知何人才能入得了他的法眼。”
“依我看，他也没什么可傲的，听我爹说，他是个孤儿，家中又无亲族，是个六亲不利的孤寡之命。”
“你这么说就不对了，他年纪轻轻，仅凭自己便官居四品，岂不证明是个有真才实学的？便是亲缘薄了些又如何，有不少人家都想招他做乘龙快婿呢。”
“你们争这些有何用，那人再好也落不到咱们家，不如多选些花样，让绣坊多做几样绣品，我娘说了，用在自个儿身上的才是最实在的。”
晴江绣坊的女客们在楼上一边挑选绣品，一边议论纷纷。
一楼柜台边，两名女伙计笑着对中年女掌柜道：“琴掌柜，您发现了吗，每回陆少卿从外面经过，来店里的客人都比平常买得多。”
琴掌柜盯着笔下的账本，头也不抬：“就知道瞎说，她们是因为下月有万寿宴，这才可劲儿地打扮自己，你们别光看自家有进账，这条街上的胭脂水粉、金银首饰，哪家不是生意兴隆。”
女伙计笑道：“说到底还是咱们东家有本事，您看这满京城的绣坊，谁家生意比得过咱们。”
说话间，一名紫衣少女踏入绣坊。
她肤色如雪，唇红齿白，笑起来颊旁露出两个小小的梨涡。
“琴掌柜，六娘回来了吗？”
琴掌柜见了她，放下笔，迎出柜台：“东家还在凌云寺，苏娘子找她有急事？”
苏锦儿听说池依依不在，双肩一垮，撇撇嘴道：“她都去了一日一夜，怎么还没回来。”
“东家要为国公府补绣屏风，还要在寺中为太夫人祈福，想是没这么快回京。”
琴掌柜让人去沏茶，亲自招呼苏锦儿在窗边落座。
苏锦儿惊讶：“她不是和池大郎上山消遣么？怎地又做起了活计？”
琴掌柜道：“您与东家交好，知道她的脾气，交给绣坊的活儿若做不到尽善尽美，她是宁肯全部拆掉也要重来的。”
苏锦儿捂了捂脸：“别说了，我听着就头疼。”
她转转眼珠，小声又问：“六娘没回京，想必池大郎也留在山上？”
“这我就不清楚了。”琴掌柜笑道。
“一定是的。”苏锦儿幽幽叹了口气，“池大郎一向视他妹妹如珍宝，怎会放心六娘一人待在山上。”
她望向窗外，目光痴了一阵，不知想到什么，脸上泛起淡淡红晕。
琴掌柜见状，并未多言，接过女伙计送来的热茶，放到苏锦儿手边。
“不喝了，”苏锦儿摆摆手，“我来是替我爹传话，开春的时候宁州泛了洪涝，南北水路一直不通畅，原定这月中旬送来的绣线怕得下月才能到京，还望你们绣坊多通融些时日，下一批货我家愿让利两成作为补偿。”
琴掌柜笑笑：“我们绣坊与苏氏丝行打了多年交道，苏东家的信誉我们是信得过的。您放心，此事我会与管事商议，至于后面如何，还得等我们东家回来再说。”
“有劳。”苏锦儿起身，“等六娘回来了，让她一定给我捎话，金明池畔的杏花开了，我等她赏花去。”
凌云寺的小佛堂里，池依依在纸上落下最后一笔。
她轻而绵长地吸了口气，将抄好的经文摊平，把墨晾干。
玉珠进屋为她换茶，见状喜道：“六娘忙完了？您饿不饿？外面有点心，我去给您端来。”
池依依摇头，看了眼窗外黑压压的夜色：“现在几时了？”
“快丑时了。”玉珠放下茶盏，抢过收拾桌面的活儿，“您这佛经一抄就是五六个时辰，昨晚又拿了一整夜针线，您这手还要不要了。”
池依依笑着站在一旁，握着手腕轻轻转了转：“当然想要。”
她慢慢活动着手指，想起前世那身处黑暗的一年，她永远只能碰到自己光秃秃的手腕断口，像两截干枯的、失去生气的木桩。
她有时甚至庆幸自己目不能视，不用时刻面对那样的残缺。
但她仍然记得双腕齐断的痛苦，还有三皇子阴冷的声音——
“你不是号称京城第一绣么？本宫现在就把这双手拿去喂狗，让你亲耳听着，你的骨头是怎么被一点一点嚼得稀烂。”
血腥的气息仿佛再次涌入鼻端，池依依闭了闭眼，握紧自己的指尖。
老天给了她重生一次的机会，她不能再沉湎于噩梦。
上一世，她能在死前拉三皇子和池弘光陪葬，这一世，她已摆脱池弘光的陷阱，未来便有再多艰险又有何惧。
她松开双手，走到桌前将晾干的经文叠放整齐。
“明日一早诵过经，国公府的人就该下山了，你把咱们的东西收拾收拾，明早咱们跟他们一块儿走。”
玉珠应了声“好”，又道：“六娘是该回去了，今晚您在抄经的时候，琴掌柜派人上山传话，说是苏氏丝行的货在路上受了耽搁，得下月才到，苏娘子今日去了绣坊，想找您商量此事。”
池依依按住手底的经文：“锦儿？”
她微微拧眉，眼底泛起一抹沉重。
上一世，锦儿是她的好友，和池弘光恰好有一段孽缘。
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