"老子当年在灵界厨艺大赛，靠一道'麻辣香锅斩'斩了三条蛟龙！"老锅越战越勇，铲面闪过菜谱残页，"第二炒——文火慢炖！"蒸笼里的包子突然活过来，排着队啄向敌人的眼睛，"第三炒——爆炒妖邪！"
周元看着这场神奇的战斗，突然想起爷爷日记里写的："老锅退休后最大的梦想，就是在人界开家包子铺，可惜总被灭刀会骚扰。"他低头看看怀里的小芽，黑色纹路已经退到手腕，樱花纹在金光中重新绽放。
"老锅，怎么压制残魂？"周元抓住机会问道。
"用灵气蒸包堵住她的嘴！"老锅头也不回，铲柄指向案板上的灵米，"把灵米磨成粉，加三滴你的血，蒸成樱花形状的包子，老子的食神之力能把残魂黏在包子皮上！"
周元立刻动手，发现自己居然能看懂案板上的灵气流动。灵米在他掌心自动磨成粉，混着鲜血变成淡金色面团，他下意识地捏成樱花形状，蒸笼里的热气自动凝成"镇"字。
"好小子！"老锅回头看见蒸好的包子，铲柄差点掉地上，"你居然会初代守护者的'灵器塑形术'！当年你爷爷学了十年才捏出个馒头形状！"
小芽迷迷糊糊地咬了口包子，黑色纹路突然像被磁铁吸引般，全部钻进包子里。老锅眼疾手快，用铲面拍扁包子，塞进灭刀会首领嘴里："让你尝尝残魂馅的包子！"
首领惨叫着倒地，身上的黑衣化作飞灰，露出底下刻满灭世刀纹路的皮肤。他临死前指着周元："你以为收伏老锅就赢了？灵器黑市的人已经盯上松韵居的唤醒钟..."话没说完，就被老锅的铲柄敲中脑袋，晕了过去。
战斗结束后，真正的老锅变回胖大叔模样，擦着汗往周元手里塞包子："赶紧吃，刚出锅的鲜肉包，加了老子的食神灵气，能补元气。"他突然压低声音，"其实我早知道你要来，你爷爷上个月托梦给我，说他孙子肯定会把灵米煮成浆糊，让我提前备好现成的面团..."
周元哭笑不得，咬了口包子，鲜美的汤汁在嘴里炸开，还带着淡淡的灵气。小芽已经睡着了，手腕上的樱花纹格外鲜艳，脸上沾着包子屑，像个贪吃的小天使。
"老锅，为什么灭刀会说小芽的血是祭刀材料？"周元看着地上的灭刀会成员，他们的兵器正在慢慢腐蚀。
老锅叹了口气，铲子敲了敲灶台："三百年前的封印战，你父母把小芽的魂魄和灭世刀的残魂绑定，用她的灵脉当锁链。现在残魂要挣脱，灭刀会就想趁机用她的血打开灭世刀的密室，里面藏着当年被封印的恶念本体。"
周元想起井底壁画里灭世刀的退休申请书，突然觉得这一切像极了老斩和老茶的日常拌嘴——所谓的灭世危机，不过是退休老刀不想上班，而一群魔修误解了他的"辞职信"。
"那现在怎么办？"周元看着怀里的妹妹，"总不能让小芽一直当锁链吧？"
老锅突然神秘地笑了，铲面映出他圆滚滚的脸："你爷爷当年留了后手，在人界九处灵器藏身地都设了食神印记。只要收齐九件灵器，就能重新刻写灭世刀的退休协议——比如让他去人界开火锅店，每天切肉不准砍人，这样残魂自然就没了恶念。"
周元忍不住笑了，这办法确实像爷爷会干的事——用人间烟火气困住上古魔器，比任何封印都有效。他摸着断柄吊坠，发现上面的懒龙纹正在舔嘴，显然也被包子香勾住了。
"先回松韵居吧。"老锅拍了拍他肩膀，"老斩肯定等急了，那老东西表面凶巴巴，刚才传送阵启动时，我看见他在井底转了十八圈，刀鞘都快磨穿了。"
临走前，周元把灭刀会首领的黑铁刀收进背包，刀柄上的灭世刀纹路还在蠕动，却被老锅的包子香味压制得老老实实。他突然明白，所谓的灵器共鸣，不是挥舞神器斩妖除魔，而是让这些退休的老伙计们，在人间烟火里找到新的归属。
传送阵的光芒再次亮起时，小芽在他怀里砸吧着嘴，梦见自己在松韵居的厨房，老斩变成菜刀给她切水果，老茶的茶壶嘴往她碗里倒灵米粥，而老锅正在灶台前煎包子，油锅里的油花居然变成了小金龙，绕着她的手腕跳舞。
回到松韵居，老斩果然在井台边来回踱步，刀刃上的龙纹烦躁地甩尾巴。看见周元怀里的小芽，刀身突然软下来，变成菜刀轻轻碰了碰她的脸："臭丫头，可算回来了，老子在后山砍了十棵树，就等着给你刻个新的菜刀玩偶..."
老茶的热气适时飘来，在地上写出："厨房炖了灵鸡汤，加了老锅带来的食神香料，喝完记得洗锅——周元洗，小芽负责监督。"
周元看着院子里的老槐树，阳光透过枝叶洒在石桌上，老尘正在扫落叶，每片叶子都被扫成了小包子形状。他突然觉得，就算灭世刀真的复活，也打不过这群把退休生活过成结界的老灵器——毕竟，还有什么比每天的灵米粥、桂花蜜、热包子更能困住一个想退休的魔器呢？
这一晚，小芽抱着新刻的菜刀玩偶睡得香甜，周元在井底密室又发现了母亲的信，这次画着老锅在人界开包子铺的简笔画，旁边写着："小元，记得让老锅多给小芽留几个鲜肉包，她随我，爱吃带汤的。"
窗外传来老斩和老锅的拌嘴声，一个说"包子馅太腻"，一个说"刀刃太钝切不动肉"。周元摸着断柄吊坠，发现上面的懒龙纹不知何时叼着个肉包，正得意地晃尾巴。
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