车厢内沉闷的气氛仿佛凝固了，只有车轮碾压冰雪的单调声响。
“啧，瞧瞧你们俩！”
查理的声音划破寂静，伸了个懒腰，骨头咔吧作响。他脸上带着惯有的不耐烦，驱散压抑的假象，
“一个怂得像洞里的兔子！一个杵那儿跟丢了魂儿似的！听几句实话就蔫了？瞧你们这点出息！”
他用手肘碰了碰旁边冰冷的棺材，
“瞧瞧这傻丫头，睡得跟个死猪似的，多省心！”
目光转向咕咕，嘴角勾起痞笑：
“喂，老东西！不是吹牛走南闯北见多识广吗？瞧你这德行，年轻时是偷鸡摸狗让人抓了现行，留下啥一辈子抹不掉的丢人事儿了？说出来听听，让老子乐呵乐呵，看看你这老贼能蠢到什么地步？”
咕咕像被踩了尾巴的猫，“噌”地挺直腰板，花白胡子气得直翘：
“小大人！你懂个屁！老头子我当年那也是响当当一条好汉！是干过‘无本买卖’，可哪次不是算盘打得啪啪响？东西到手，铜板入怀，溜得比地沟老鼠还快！哧溜——没影儿了！那叫本事！天分！拼的是脑子，懂不懂！”
他激动地拍着胸脯，唾沫横飞，
“啥贵族的玉扳指、军官的饷银……小意思！老子还跑过海上！跟东方来的船队都做过买卖！那风浪……”
他双手比划着巨浪滔天：
“浪头比山高！船板嘎吱要散架！老子眼睛都不眨！嘿，硬是凭一股狠劲，从老天爷嘴里抢回条命！那阵仗……不过对那时的我，不过是些许风霜罢了！”
突然，他的声音忽然低沉下去，带着迟暮的失落，
“那时候啊……是真觉得没什么能挡住老子这把骨头……”
艾尔玛一直安静听着。听到“海上”、“东方”，斗篷下的身影微动。趁着咕咕沉默的间隙，她轻轻掀开斗篷边缘，露出半张白皙小脸，紫水晶般的眼眸怯生生扫过众人，停在乐身上：
“那个……咕咕爷爷见多识广……”
她的声音轻如羽毛，
“乐将军……您去过南方吗？”
乐的身体几不可察地更挺直一分，面具转向艾尔玛，黄光平和：
“有劳艾尔玛阁下垂询。下官职责所限，多在战备要道与王都、哨卡间行走，南方兽人部落腹地……尚未涉足。”
“然，据文书信函所载，阁下故土风景如画，物产丰饶，温热林地风貌迥异于北。”
“小子，你还勾引上我家妹子了是吧！”查理调侃道；
“属下不敢。”乐淡淡地回应。
另一边，艾尔玛被“阁下”称呼惹得小脸微红，指尖绞着斗篷边：
“是……是的呢……”
声音浸入梦般的回忆，
“家里……没有这么大的雪……好大好绿的林子，叶子永远挤着挡太阳，可舒服了……小溪水多又清，里头彩色的鱼儿跳得高……夏天的稻田绿得像海，秋天风一吹……”
她眯起眼，唇角微弯，“满世界香香的，甜甜的……”
她看向大家，眼睛亮起来：
“对了！我们有一种绿叶子包的糯米点心！蒸得叶子香都进糕里了，软糯糯的，浇上我们特产的花蜜……”幸福的尾音带上细微哽咽，“特别……特别好吃……”
她低下头，说不下去了。
查理身子前探，银眸带暖：
“花蜜蒸糕？绿叶子包？”
他一脸嫌弃王都点心的表情，
“听着就比风之国那些干巴玩意强百倍！喂，加菲猫！”
“人家是艾尔玛，勇者大人坏心眼！”艾尔玛娇嗔道，
他扬扬下巴，笑容痞坏，
“等这趟完事儿，回王都站稳了，老子给你开个店！就叫‘中街大果’，专卖你这绿叶子蜜糕！保管掏空那帮贵族老头老太太的钱包！咋样？有排面吧？嘿嘿！”
“噗嗤……”
角落传来忍俊不禁的轻笑，是咕咕。
他刚才的失落一扫而空，看热闹不嫌事大：
“哎哟哟！小大人，您这开店买卖是假，拐人家小猫女是真吧？还‘中街大果’……噗哈哈……”
查理立刻瞪眼呛回去：
“老东西！懂什么叫生意经吗？这叫看准市场潜力！对吧，加菲猫？”
艾尔玛的脸更红了，几乎要烧起来，赶紧把小脸缩回斗篷里，只留那对敏感的白色猫耳尖在边缘微微颤抖着。
乐面具后的黄光平稳扫过这突然活络的气氛，声音依旧清晰平稳：
“殿下的计划富有开创性。艾尔玛阁下的家乡风味若真能引入王都，确为填补空白之举。只是选址、规制、食材运输渠道等具体实务，还需……”
“得了得了！”
查理大手一挥打断乐的“规条课”，
“说正事呢，少扯你那套条条框框！加菲猫，你别缩着啊！到底行不行，给个话？”
斗篷下静默了几秒，才传来艾尔玛小得几乎听不清的声音，闷闷地、带着抑制不住的羞涩和慌乱飘出来：
“……嗯……谢……谢谢勇者大人……您……您……您怎么叫都行……”
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