听到林氏提起苏府的大小姐，魏亮忍不住开口道：“其实，多的是法子把那窟窿填上，未必非得把大小姐嫁出去。”
魏亮至今忆起初见苏萤时的情景，就忍不住咽了口唾沫。得亏容家人出手，否则苏家大小姐这朵鲜花就要插在那老不死的鳏夫牛粪之上了。
林氏闻言，皱着鼻子，杏眼圆睁，伸出那又长又细、用凤仙花汁染过的红指甲，指着魏亮那张色欲熏心的脸，啐道：“你当我不知你揣的什么心思？若不是你，我也不至于在她未及笄便急着送出去，凭白遭人白眼。要怪，就怪你贪得无厌，吃着碗里的，还惦记着锅里那没熟的，想入非非！”
见林氏真动了怒，魏亮便再也不装了，腆着脸将她一把搂住，唤了声：“芬儿”，俯身凑上去，三两下就撩得林氏软在他的怀中。
他哄道：“你就是专捻酸的吃！”
“你也知道那锅里的还没熟，傻子才放着碗里的好肉不吃。你以为我是那苏建荣，见着个女人便走不动道儿不成？”
“行了行了，我的口脂都蹭你脸上了！”
林氏舒坦不少，语气也软了几分，似怒还嗔地将他推开，道：“我先去前厅等着，估摸着人就要到了。”
魏亮见林氏不恼了，便笑着松开了手，点头道：“我与你同去，”话未说完，见林氏回头又朝他瞪来，他忙补道：“我就藏在屏风后头，不叫她们瞧见，省得她们以多欺少，把我芬儿表姐欺负了。”
林氏算得倒是准，魏亮才藏进屏风后，丫鬟便来通禀，大小姐和杜夫人到了。
也不知怎的，那丫鬟的话音刚落，林氏便觉口干舌燥，她不自觉地咽了口唾沫，又深吸一口气，强迫自己直起了身子，端出个苏家主母的架势来。
“姨母，您小心。”
悦耳的声音从门口处传来，屏风后的人不小心闹出了一点声响，本端坐着的林氏忍不住向后瞪了一眼，啧了一声。
只是这一声有些大了，恰恰被刚进屋的容氏听了去。只见她在苏萤的搀扶下款步而来，一双眼睛带着探究的笑意望向林氏。
“这位，是苏夫人吧？”
容氏故意拖长了语调，语气不像确认，更像疑问。
林氏听言，又将背挺直了些，然而整个前厅鸦雀无声，似是无人敢接容氏的话，仿佛在上首坐着的这个女子无名无分。
这也怪不得此刻正一左一右立在容氏身旁的两位丫鬟，因夫人时常要与舅爷核对账目，平日里最厌烦的就是有丫鬟自作聪明插话应声。久而久之，这些丫鬟们就都成了锯嘴的葫芦，该说话的时候也没胆子张嘴了。
容氏并不待林氏反应，径直落了座。这一反客为主的举动，更是让林氏无从招架。她张了张嘴，却不知从何说起，情急之下，也学着容氏拉长了音调，问道：“这位，是杜夫人吧？”
“我不仅是杜夫人，还是你家大小姐的亲姨母。”
容氏一双眼睛像一对利刃，目光锐利地盯着林氏，一字一句地表明自己的身份，清晰又有力。
说着便伸手拉着萤儿，让她坐于自己身旁，然后意有所指道：“萤儿，按理说，你们府上不缺茶叶呀？”
不缺茶叶，缺的是礼数！
一句话便让苏萤明白了姨母之意，只见她心领神会，即刻摆起了苏家大小姐的谱，对着林氏身旁的丫鬟，命道：“还不快去上茶？一点礼数都没有，是谁教你们的？”
林氏好歹也做了十余年的当家主母，因心中依旧对容氏阻门一事心有余悸，一时竟不知如何应对容氏的来势汹汹。
然而方才苏萤那不同于以往的做派，让她一下清醒了过来：我不敢惹你杜夫人，难道还怕了这个在我眼皮子底下求了两年生活的死丫头吗？
于是，林氏如回了魂一般，双眼顿时有了神采。她笑道：“大小姐说得好，咱们苏府最看重的便是礼数二字。大小姐，数月不见，怎么就忘了向我这个母亲请个安、问声好呢？”
“难不成去了京城数月，这礼数就全忘了吗？”
苏萤自是不会给林氏问安的，正要开口，却被容氏按了下来，只见容氏道：“苏夫人既然提到礼数，我正好要问一问，萤儿的及笄礼，苏夫人准备得如何了？”
“您和苏老爷如此着急地派人把萤儿接回来，想必很看重这场笄礼吧？”
容氏也不怕林氏不答，只一句接着一句，慢条斯理道：“也是，女儿家一辈子最重要的便是笄礼，依苏府今时今日的地位，势必要好好办上一办。”
“算算日子，三日之后便是了，也不知道苏夫人寻到插簪人了吗？这主礼妇人也有了吗？”
容氏慢慢地便将林氏和苏建荣一并架住。哪怕林氏还想借着问安之名刁难苏萤，此刻也只能暂时收住。
一口气堵在胸口，咽也咽不下，吐也吐不出，只得先顺着容氏的话应了，再设法借苏萤做说头，扳回一城。
于是她清了清嗓，道：“杜夫人多虑了，这大小姐的及笄礼，我和老爷自然是用心准备的。”
说着，不由昂起了下巴，一脸骄傲地说道：“我们请来给大小姐插簪的人，是袁家二房的夫人。说起来，杜夫人也识得的。她家的二公子便是咱们浙江的解元，从前还在容老爷的书院读过书。”
“要我说啊，整个乐清府都找不到第二位如袁夫人这般有福气的人。”
林氏双眼直勾勾地看着容氏，阴阳怪气地继续道：“袁夫人那福气可不是谁都有的，儿子出息，媳妇孝顺，这月才抱上孙子呢，最难得的是夫妻和睦，老爷身子骨硬朗得很，活脱脱的福泽深厚人家。杜夫人若见着，想必也得羡慕。”
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